ক্রীড়া ডেস্ক:

উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে গোল করার প্রবণতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। ফিফার টেকনিক্যাল স্টাডি গ্রুপ (টিএসজি) জানিয়েছে, এবারের বিশ্বকাপে মোট গোলের ১৬ শতাংশ এসেছে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া শট থেকে। ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে এই হার ছিল মাত্র ৮ শতাংশ।

শনিবার প্রকাশিত টিএসজির বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, প্রতিপক্ষের রক্ষণাত্মক কৌশলের পরিবর্তনই এই প্রবণতার প্রধান কারণ। অনেক দল নিজেদের অর্ধে নেমে ঘন রক্ষণ গড়ে তুলছে। ফলে ফরোয়ার্ডদের জন্য বক্সের ভেতরে জায়গা তৈরি করা কঠিন হয়ে পড়ছে এবং তারা দূর থেকে শট নিতে বাধ্য হচ্ছেন।

ফিফার টিএসজির সদস্য ও যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের সাবেক কোচ ইয়ুর্গেন ক্লিন্সমান বলেন, বক্সের ভেতরে আট-নয়জন খেলোয়াড় অবস্থান করায় গোলরক্ষকদের জন্যও দূর থেকে আসা বলের গতিপথ বুঝে ওঠা কঠিন হয়ে যায়। তাঁর ভাষায়, বক্সে জায়গা না থাকায় দূরপাল্লার শট নেওয়ার পরিবেশ তৈরি হচ্ছে, আর সেই শট থেকে দারুণ সব গোলও দেখা যাচ্ছে।

ফিফার ফুটবল উন্নয়নবিষয়ক প্রধান আর্সেন ওয়েঙ্গারও দূরপাল্লার শটের মানের প্রশংসা করেন। তিনি বলেন, খেলোয়াড়দের নেওয়া শটগুলো ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী ও নিখুঁত। তাঁর মতে, এবারের বিশ্বকাপে বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া অনেক শটই ছিল অসাধারণ মানের।

এই প্রবণতার সবচেয়ে সফল উদাহরণগুলোর একটি আর্জেন্টিনা। প্রতিপক্ষের গভীর রক্ষণ ভাঙতে দলটি একাধিকবার দূরপাল্লার শটের ওপর নির্ভর করেছে। এখন পর্যন্ত তাদের পাঁচটি গোল এসেছে পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে।

এর মধ্যে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনালে ৮৫ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের দুর্দান্ত গোল আর্জেন্টিনাকে ম্যাচে সমতায় ফেরায়। এছাড়া ১০ জনের সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে অতিরিক্ত সময়ে ২২ গজ দূর থেকে হুলিয়ান আলভারেজের বাঁকানো শট দলকে সেমিফাইনালে ওঠার পথ করে দেয়।

শনিবার অনুষ্ঠিত তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচেও দূরপাল্লার গোলের ধারা অব্যাহত থাকে। ম্যাচের তৃতীয় মিনিটেই পেনাল্টি বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে ইংল্যান্ডকে এগিয়ে দেন ডেকলান রাইস। পরে গোলবন্যার সেই ম্যাচে ৬-৪ ব্যবধানে ফ্রান্সকে হারিয়ে তৃতীয় স্থান নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড।