সিলেট, ১৯ বৈশাখ (২ মে):  

সিলেট জেলা স্টেডিয়ামে আজ এক বর্ণাঢ্য আয়োজনের মধ্য দিয়ে দেশের তৃণমূল পর্যায় থেকে ক্রীড়া প্রতিভা খুঁজে বের করার বৃহৎ কর্মসূচি ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’-এর শুভ উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক সংবাদমাধ্যমকে জানান যে, নির্বাচনের আগেই ঘোষিত নির্বাচনি ইশতেহারে প্রধানমন্ত্রী ক্রীড়া খাতকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। দেশ গড়ার মহাপরিকল্পনায় খেলাধুলাকে অন্যতম অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচনা করে সরকার কাজ করে যাচ্ছে। সেই ইশতেহার বাস্তবায়নের ধারাবাহিকতায় ইতোমধ্যে ক্রীড়া কার্ড ও ক্রীড়াভাতা চালু করা হয়েছে, যার চূড়ান্ত প্রতিফলন হিসেবে আজকের এই ‘নতুন কুঁড়ি স্পোর্টস’ কর্মসূচির যাত্রা শুরু হলো।

১২ থেকে ১৪ বছর বয়সী কিশোর-কিশোরীদের নিয়ে আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় মোট ৮টি জনপ্রিয় ইভেন্ট অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। প্রতিযোগিতার কাঠামো অনুযায়ী প্রথমে উপজেলা পর্যায়ে খেলা শুরু হবে। সেখান থেকে ধাপে ধাপে জেলা ও বিভাগীয় পর্যায় পেরিয়ে দেশসেরা ক্রীড়াবিদরা জাতীয় পর্যায়ে অংশগ্রহণের সুযোগ পাবে। আগামী ১৩ মে থেকে ২২ মে’র মধ্যে সকল অঞ্চলের প্রাথমিক ও আঞ্চলিক পর্বের খেলাগুলো সমাপ্ত করার লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে।

সুষ্ঠুভাবে প্রতিযোগিতা আয়োজনের লক্ষ্যে পুরো বাংলাদেশকে ১০টি শক্তিশালী প্রশাসনিক অঞ্চলে বিভক্ত করা হয়েছে। এই অঞ্চলগুলো হলো—ঢাকা, ফরিদপুর, চট্টগ্রাম, কুমিল্লা, রংপুর, খুলনা, বরিশাল, সিলেট, রাজশাহী ও ময়মনসিংহ। প্রতিটি পর্যায়ে একটি শক্তিশালী প্রশাসনিক ও বাস্তবায়ন কমিটি পুরো প্রক্রিয়াটি নিবিড়ভাবে তদারকি করছে। এর প্রধান উদ্দেশ্য হলো দুর্গম অঞ্চল থেকেও যেন কোনো প্রতিভাবান খেলোয়াড় অবমূল্যায়িত না হয় এবং যোগ্যরা যেন মূলধারায় উঠে আসতে পারে।

এবারের প্রতিযোগিতায় ফুটবল, ক্রিকেট, কাবাডি ও ব্যাডমিন্টন ম্যাচগুলো প্রতিটি পর্যায়ে নকআউট পদ্ধতিতে অনুষ্ঠিত হবে। তবে দাবার ক্ষেত্রে আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী সুইস লিগ পদ্ধতি অনুসরণ করা হবে। এছাড়া ব্যক্তিগত ইভেন্ট হিসেবে অ্যাথলেটিক্স, সাঁতার ও মার্শাল আর্টের ক্ষেত্রে প্রাথমিক বাছাই বা হিট এবং পরবর্তীতে ফাইনাল রাউন্ডের মাধ্যমে ফলাফল নির্ধারণ করা হবে। নিয়ম অনুযায়ী একজন খেলোয়াড় সর্বোচ্চ দুটি ভিন্ন ইভেন্টে অংশ নিতে পারবেন।