শাহনুর রুমেন | সাও পাওলো (ব্রাজিল):

গোলশূন্য ড্রয়ে কোপা দা ব্রাজিলের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকে বিদায় নিয়েছে সান্তোস। আর দুই লেগ মিলিয়ে ৩–০ ব্যবধানে জয় নিয়ে সেমিফাইনালে উঠেছে পামেইরাস। প্রথম লেগে পাওয়া তিন গোলের ব্যবধানই শেষ পর্যন্ত দুই দলের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয়।

সেমিফাইনালে উঠতে ঘরের মাঠ ভিলা বেলমিরোতে তিন গোলের ঘাটতি নিয়ে নেমেছিল সান্তোস। শুরু থেকেই তাই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে দেখা যায় নেইমারদের। গ্যালারিভর্তি সমর্থকদের উচ্ছ্বাসও দলকে বারবার এগিয়ে যাওয়ার প্রেরণা দিচ্ছিল। কিন্তু পামেইরাসের সংগঠিত রক্ষণ ভাঙতে পারেনি সান্তোস।

প্রথমার্ধে কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও কাঙ্ক্ষিত গোলের দেখা পায়নি স্বাগতিকরা। নেইমারও ছিলেন আক্রমণে সক্রিয়। তবে বিরতির পর আর মাঠে দেখা যায়নি ব্রাজিলিয়ান তারকাকে। চোটের কারণে দ্বিতীয়ার্ধে তাকে তুলে নেওয়া হয়, যা সান্তোসের প্রত্যাবর্তনের আশায় আরও বড় ধাক্কা হয়ে আসে।

দ্বিতীয়ার্ধেও গোলের জন্য মরিয়া হয়ে চেষ্টা করে সান্তোস। কিন্তু পামেইরাস নিজেদের রক্ষণ সামলে রেখে প্রতিপক্ষকে বড় কোনো সুযোগ তৈরি করতে দেয়নি। সময় যত গড়িয়েছে, ততই স্পষ্ট হয়েছে—তিন গোলের ঘাটতি পেরিয়ে সান্তোসের জন্য প্রত্যাবর্তন আর সম্ভব হচ্ছে না।

শেষ পর্যন্ত গোলশূন্য ড্রতেই শেষ হয় ম্যাচ। আর প্রথম লেগের ৩–০ জয়ের সুবাদে দুই ম্যাচ মিলিয়ে ৩–০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে পামেইরাস।

কোপা দা ব্রাজিলের শেষ চারে পামেইরাসের প্রতিপক্ষ ভাস্কো দা গামা। অন্যদিকে, এই প্রতিযোগিতা থেকে বিদায় নিলেও চলতি মৌসুমে সান্তোসের সামনে রয়েছে অন্যান্য প্রতিযোগিতায় ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ।

ভিলা বেলমিরোর রাতটি তাই সান্তোস সমর্থকদের জন্য হতাশার হলেও পামেইরাসের জন্য হয়ে থাকল সেমিফাইনালে যাওয়ার স্বস্তির রাত।