আন্তর্জাতিক ডেস্ক:

এল নিনোর প্রভাবে মধ্য আমেরিকায় তীব্র খরা দেখা দেওয়ায় আবারও সংকটে পড়েছে বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ পানামা খাল। পানির স্তর কমে যাওয়ায় আগামী সেপ্টেম্বর থেকে খালটিতে প্রতিদিন চলাচলকারী জাহাজের সংখ্যা আরও কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে পানামা খাল কর্তৃপক্ষ।

কর্তৃপক্ষের ঘোষণা অনুযায়ী, ৩ সেপ্টেম্বর থেকে প্রতিদিন সর্বোচ্চ ৩৬টির পরিবর্তে ৩৪টি জাহাজ পানামা খাল দিয়ে চলাচল করতে পারবে। এরপর ১৫ সেপ্টেম্বর থেকে এই সংখ্যা আরও কমিয়ে ৩২টিতে নামিয়ে আনা হবে।

আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরকে সংযোগকারী এই গুরুত্বপূর্ণ নৌপথের কার্যক্রম মূলত পানামার দুটি কৃত্রিম হ্রদের পানির ওপর নির্ভরশীল। খরার কারণে এসব জলাধারের পানির স্তর কমে যাওয়ায় জাহাজ চলাচল স্বাভাবিক রাখতে হিমশিম খাচ্ছে কর্তৃপক্ষ।

পানামা খাল কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, জলাধার এলাকায় প্রত্যাশার তুলনায় কম বৃষ্টিপাত হওয়ায় খালের দীর্ঘমেয়াদি কার্যক্রম ও পানির সংরক্ষণ নিশ্চিত করতে এই সতর্কতামূলক পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

এল নিনোর প্রভাব কতটা?

নিরক্ষীয় প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্য ও পূর্বাঞ্চলে সমুদ্রপৃষ্ঠের তাপমাত্রা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে গেলে এল নিনো পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। এর প্রভাবে বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলে বায়ুপ্রবাহ, বায়ুচাপ ও বৃষ্টিপাতের স্বাভাবিক ধরণ বদলে যায়।

পানামা খাল এলাকায় মে থেকে আগস্ট পর্যন্ত বৃষ্টিপাত ঐতিহাসিক গড়ের তুলনায় প্রায় ৩৪ শতাংশ কমেছে। এল নিনোর প্রভাবে সামনে বৃষ্টিপাত আরও কমে যেতে পারে বলে আশঙ্কা করছে কর্তৃপক্ষ।

বিশ্ব বাণিজ্যে পড়তে পারে বড় প্রভাব

পানামা খাল শুধু পানামার নয়, বৈশ্বিক বাণিজ্যেরও অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ করিডর। বিশ্বের মোট সামুদ্রিক বাণিজ্যের প্রায় ৫ শতাংশ এবং যুক্তরাষ্ট্রের কনটেইনার পরিবহনের প্রায় ৪০ শতাংশ এই নৌপথের ওপর নির্ভরশীল।

ফলে জাহাজ চলাচলের সংখ্যা কমলে শুধু খাল এলাকায় নয়, আন্তর্জাতিক সরবরাহব্যবস্থা ও পণ্য পরিবহনেও এর প্রভাব পড়তে পারে। বিশেষ করে আগাম বুকিং ছাড়া খাল পার হতে চাওয়া জাহাজগুলোর অপেক্ষার সময় আরও বাড়তে পারে।

২০২৩ সালের সংকটের স্মৃতি

পানামা খালে পানির সংকট এবারই প্রথম নয়। এর আগে ২০২৩ সালে ভয়াবহ খরায় খালের জলাধারগুলোর পানির স্তর রেকর্ড পরিমাণে নেমে গিয়েছিল। সে সময় প্রতিদিন জাহাজ চলাচলের সংখ্যা ৩৮ থেকে কমিয়ে ২২টিতে নামিয়ে আনতে হয়েছিল কর্তৃপক্ষকে।

নতুন করে জাহাজ চলাচলে বিধিনিষেধ আরোপের ঘটনা তাই বৈশ্বিক বাণিজ্য ব্যবস্থার জন্যও একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা। জলবায়ু পরিবর্তন ও চরম আবহাওয়ার প্রভাবে বিশ্বের গুরুত্বপূর্ণ নৌপথগুলোর কার্যক্রম কতটা ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে, পানামা খালের বর্তমান পরিস্থিতি তারই আরেকটি উদাহরণ।